南五味子和北五味子，有什么区别？
2000年以前《中国药典》五味子项下收载了木兰科植物五味子和华中五味子这两种来源，五味子主要产在东北地区，所以又称“北五味子”，华中五味子分布地区较广，相对于北五味子，它就叫”南五味子”。
但因二者形态，成分，功效上的差异，从2000年版《中国药典》开始，南北五味子开始分别记载，五味子项下专指”北五味子”，南五味子另起炉灶单独收载。自此开始，两种不同的药物不可互相充当混用，否则视为假药论处。
从二者形态上来区分，北五味子较南五味子稍大，皱缩，但油润，有的呈黑红色或出现白霜；而南五味子干瘪皱缩，果肉常紧贴于种子上。药典中二者的特征成分含量测定标准也不同，2015版药典规定，北五味子测定的为五味子醇甲，其含量不得少于0.4%，而南五味子测定的为五味子醇甲，其含量不得少于0.2%。药典以不同的化合物作为鉴定的标准，可见二者成分上的差异。除此以外，有研究显示，北五味子的挥发油成分要比南五味子复杂很多，所以，二者成分上含量的差异，也导致二者药理、功效和应用上的不同。
在2015版药典中南北五味子味药性和功能主治没有差别，二者味酸、甘，性温。归肺、心、肾经。收敛固涩，益气生津，补肾宁心。用于久嗽虚喘，梦遗滑精，遗尿尿频，久泻不止，自汗盗汗，津伤口渴，内热消渴，心悸失眠。尽管如此，但是传统医家在临床应用这两味药物时侧重点是不同的，普遍认为南五味子功效偏重于敛肺止咳，北五味子偏补益心肾。早在明代就有记载，李时珍在《本草纲目》中说：“五味子今有南北之分。南产者色红，北产者色黑，入滋补药必用北产者乃良”。所以在临床应用中，还是应该避免相互替代，相互混用。