为什么创作于苏州，用苏州话演唱的《太湖美》却成了无锡的市歌？
《太湖美》是大家非常熟悉的一首歌曲，也是江苏无锡的市歌。有人误以为这是一首江苏民歌，其实它是一首创作歌曲。
据《太湖美》的词作者任红举回忆，时任南京军区前线歌舞团专职创作员的他是在1979年夏天和老搭裆龙飞为了赶写一曲评弹，特意来到驻吴县光福某部队体验生活时，面对吴县的太湖美景即兴创作了《太湖美》这首歌曲。此歌的首唱是李惠兰，不过她的这个版本现在基本上找不到了。后来成桂兰用苏州方言演绎的《太湖美》一炮打响，让《太湖美》红遍了大江南北。
2002年无锡市花24万元的“天价”买断了《太湖美》这首歌曲的版权，并通过市人大将其定为无锡市的市歌，授予词作者任红举、曲作者龙飞无锡市荣誉市民称号。“太湖美呀太湖美，美就美在太湖水！” 这首早就广为传唱的歌曲，从此与无锡捆绑在了一起。
很多苏州人对此耿耿于怀，但也无可奈何。（无锡人甚至可以反问，就算无锡市不把《太湖美》定为市歌，你们苏州也不会把它作为市歌。）苏州这两个字本身就是一块金字招牌，苏州人其实不愿也不屑让“太湖”二字的风头盖过“苏州”。
无锡市区离太湖最近，对太湖旅游的开发也最早。但无锡市从未将太湖据为己有，在所有的宣传口径中，从未使用过“无锡太湖”的字眼。无锡只是强调自己是太湖边上的一颗璀璨明珠，所谓“太湖明珠－无锡”是也。苏州和无锡一直都是全国重点旅游城市，只是苏州一贯突出介绍古典园林，无锡一直重点宣传太湖风光，各有重点、各具特色而已。
但到了本世纪初，苏州逐渐意识到环太湖地带发展旅游的重要性，在加大对太湖旅游资源开发的同时，开始“争夺”太湖的“归属权”。苏州占据了太湖水域面积的70%，开发太湖旅游资源天经地义。但苏州在宣传中大量使用“苏州太湖”一词，力图淡化太湖在人们心目中与无锡的联系，这让无锡人产生了危机感。所以才有了无锡市抢先将《太湖美》定为无锡市歌的举动。无锡人这样做，无非是想巩固自己“太湖明珠”的地位而已。在此歌被定为无锡市歌以后，程桂兰被要求用普通话演唱此歌，后来无锡市又让锡剧演员石丽娟演唱了一个无锡话版本。其实无锡话和苏州话演唱的区别并不大，对非吴语区的人来说，听上去几乎是一样的。
用时任无锡市委副书记韩军的话说，把《太湖美》定为无锡市市歌，是打造城市品牌，提升城市品位的重要举措。《太湖美》对于宣传太湖、宣传无锡，展示无锡旅游胜地、江南名城、现代都市的形象将会起到长远的作用。这24万元投资，后来所产生的效益何止千倍、万倍。在这一点上，不得不令人佩服无锡人的战略眼光和务实精神。