徐继畲，一个清朝官员的名字为何刻在了华盛顿纪念碑上？
徐继畲是晚清时期的重臣、学者，《纽约时报》曾经称其为东方伽利略。
徐继畲出生在山西的一个官宦之家，父亲徐润第是进士出身，曾任内阁中书、湖北施南府同知等职。徐继畲自幼受过良好的家庭教育和儒学的熏陶，师从著名文学家高鹗。三十二岁中进士，朝考第一，被选为翰林院庶吉士，从此仕途顺畅。
道光年间徐继畲任福建布政使，道光帝让他办理开放厦门、福州两口通商通行事宜，徐继畲也因此有机会和美国传教士雅裨理在厦门进行了深入的交流，知道了西方现代民主政治思想和制度，也知道了通过选票取得合法性、创古今未有之局的美国共和政体和美国国父华盛顿。他还广泛接触了西方来华人士，对封建国家的专制制度的合法性和永恒性深表怀疑。他所编写出版的《瀛环志略》，率先突破根深蒂固的天朝意识和华夷观念，将中国定位于世界的一隅，引进了西方民主政治思想的价值体系，宣扬西方民主制度和理念，后来光绪年间的维新派康有为，梁启超也深受《瀛环志略》的影响。
徐继畲在《瀛环志略》中还叙述华盛顿领导美国人民取得了独立战争的胜利并建立资产阶级民主制度，盛赞美国第一任总统华盛顿的丰功伟绩及其创立近代西方民主政治制度的创举，对华盛顿给予了极高的评价。徐继畬对华盛顿的评价，在美国领导人中已经众所周知，美国第十七任总统约翰逊请著名画家普拉特制作了一幅华盛顿画像，赠送给徐继畬以表达敬意，《纽约时报》用大篇幅对此作了报道。
后来，在徐继畲任闽浙总督期间，美国为华盛顿纪念塔奠基，并向各州、各国征集纪念物。在来华美国传教士帮助下，浙江宁波府向美国赠送了一块花岗岩石碑，上面用中文刻有徐继畲在《瀛环志略》中赞美华盛顿总统的两段话。这块石碑至今镶嵌在该塔内西壁200多英尺的高度，成为中美早期友好关系的里程碑。