《杨家将》中的辽国萧太后在历史上到底是一个怎样的人？

辽国历史上著名的萧太后应该是辽圣宗时期的承天太后萧绰（萧燕燕），也就是民间评书《杨家将》里面的辽国太后。

实际上，萧太后是一位杰出的女政治家，她的手段毒辣、干练，也颇有军事才能。野心虽然不如唐朝的武则天，但是能力却与武则天相当，甚至有过之而无不及。那么，这位萧太后有多厉害呢？

辽国的皇后均姓“萧”，唯一的例外是辽世宗耶律阮的甄皇后

辽国的皇帝本来出自契丹八部之一的耶律氏，而辽国的皇后则都姓“萧”。耶律氏与萧氏世代通婚，一个是帝族，一个是后族。而这位承天太后萧绰在年轻时就是辽景宗耶律贤的皇后，也是后来辽圣宗耶律隆绪的母亲。

公元10世纪至12世纪，契丹人所建立的辽国统一了中国北方的漠北和东北，并成为一个强大的封建帝国。契丹人原本并不使用“汉姓”，但辽太祖耶律阿保机为了感谢自己的皇后述律氏，特将契丹的乙室和拨里氏两个家族赐姓为“萧”，并规定后世的辽国皇帝选择皇后时只能从这两个契丹家族里选，因此历史上的辽国皇后均姓萧氏。

唯一的例外是辽国第三代皇帝辽世宗耶律阮的皇后汉女甄氏。当年，耶律阮带兵消灭后唐时，得到了貌美如花的甄氏。

他过度迷恋汉女的美色，不顾所有契丹大臣的反对，册立甄氏为皇后。可是辽世宗在位仅仅3年，就死于契丹贵族发起的政变，一同遇害的还有他的甄皇后。

到了辽国的中兴之主辽景宗耶律贤（辽国第五位皇帝）在位时，按照祖制，册立了辽国重臣、契丹人萧思温的女儿为皇后，这就是后来的承天太后萧绰。萧绰嫁给辽景宗的时候才只有16岁，这可能与契丹人身体健壮、成熟较早有关。

萧绰当皇后的时候只有16岁，但她性格沉稳，做事果断，既有草原女子的泼辣个性，也有惊人的美貌，远比一般的契丹女子更可靠，因此深受丈夫的信任。辽景宗的身体一直不太好，很多政务只能交给皇后萧绰处理。

在萧绰只有23岁时，就开始像武则天一样直接参与辽国的军政。契丹女子的地位本来就高，再加上萧绰的能力也很强，所以萧绰与丈夫辽景宗将辽国治理得井井有条，扭转了辽穆宗留下的混乱局面。

她对内提拔了一批善于管理、生产的汉臣，对外则积极防御、扩张领土，严格监视北宋王朝的一举一动，成功击溃了北宋主力的进攻。当时，宋太宗赵光义想从辽国手中收复幽云十六州，但因为轻敌冒进，再加上宋军敌不过辽国的精锐骑兵，所以宋朝的北伐几乎一败涂地，宋太宗本人也差点在高粱河之战中被俘。

公元982年，35岁的辽景宗在山西大同病死，只留下29岁的皇后萧绰与12岁的太子耶律隆绪。当时，契丹内部的旧贵族势力非常庞大，萧绰为了避免当年辽世宗、辽穆宗时期“大臣弑君”惨剧再次发生，用强硬的手段扶持儿子耶律隆绪登基，是为辽国第六位皇帝~辽圣宗。

萧绰从此成为临朝称制的辽国太后，她先后罢免了众多契丹贵族的兵权，让他们回到各自的牧区不要轻举妄动。同时，萧太后还把精锐的军队布置在辽国南京，防御北宋的进攻。这段期间，宋太宗想趁机北伐，结果又被打得溃不成军。

为了威慑宋军，年仅33岁的萧绰以太后身份陪同辽圣宗亲征。辽军骑兵本来就善于野战，再加上太后和皇帝亲征，士气大振，接连击退各路宋军的进攻。宋太宗所发起的雍熙北伐彻底失败，折损兵马数万，还损失了一位大将杨业。

这位杰出的女政治家萧绰前后执掌辽国将近40年，历经了两代辽国皇帝，在军事上和政治上也有很高的成就。不过，她本来想灭掉南方的宋朝，但是没有成功。公元1005年，宋、辽两国约定建立澶渊之盟，从此罢兵。三年之后，萧太后选择了还政给儿子辽圣宗，从此不再过问政事，直到晚年去世。